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Retour sur les territoires d'enfance de Papa · Mai 2026
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Retour sur les territoires d'enfance de Papa · Mai 2026
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Depuis Neuilly jusqu'à la mer du Nord ! Clique sur une étape pour y aller.
Centre Historique Minier · Près de Douai
Notre premier arrêt : le Centre Historique Minier de Lewarde, près de Douai. Vous allez découvrir l'une des mines de charbon qui ont fait vivre tout le Nord de la France pendant plus d'un siècle.
Pendant plus de 250 ans, des milliers d'hommes - et parfois des enfants - ont travaillé sous la terre pour extraire le charbon. Dans le Nord-Pas-de-Calais, on appelait leurs quartiers les corons : des rangées de petites maisons identiques construites par les compagnies minières.
Les terrils, ces grandes collines noires que vous verrez partout dans le paysage, sont les tas de déchets de la mine. L'un d'eux, à Noeux-les-Mines, est même devenu une piste de ski ! Le bassin minier du Nord est aujourd'hui classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Et si tu veux fredonner un air qui raconte tout ça, demande à Papa de te chanter "Les Corons" de Pierre Bachelet - une chanson qui parle de cette vie ouvrière avec beaucoup de tendresse.
Beaucoup de familles polonaises et italiennes ont émigré dans le Nord pour travailler dans les mines. Au début du 20e siècle, les compagnies minières manquaient de bras et sont allées recruter en Europe. Ces familles ont apporté leurs traditions, leur cuisine, leurs fêtes. Aujourd'hui, beaucoup de Ch'tis ont des noms à consonance polonaise ou italienne - et ils en sont fiers !
Papa est allé deux fois visiter cette mine, et il en est ressorti chaque fois très marqué. La dureté du métier, l'obscurité, les machines gigantesques, la solidarité entre les mineurs... C'est un monde qu'on imagine mal aujourd'hui.
Papa a aussi fait sa prépa à Douai, tout près - c'est là qu'il a rencontré ses super copains Matthieu, Albin et Jean-Maxence. Et Papoun l'emmenait parfois au stade Bollaert à Lens voir des matchs de foot : la meilleure ambiance de stade que Papa ait jamais connue de sa vie.
3 questions sur les mines du Nord. Attention, certaines réponses surprennent !
Bloempot · Vieux-Lille · Citadelle Vauban · Meert
Après la mine, direction Lille pour déjeuner chez Florent Ladeyn au restaurant Bloempot - une table qui célèbre le terroir flamand comme personne. Puis une grande balade dans le Vieux-Lille : la Citadelle Vauban, les rues pavées de la rue Royale, la rue de la Monnaie, la Vieille Bourse, la Grand-Place, et bien sûr Meert pour les gaufres.
Lille n'a pas toujours été française ! Pendant des siècles, elle faisait partie des Pays-Bas espagnols. C'est seulement en 1667 que Louis XIV la conquiert - et il charge aussitôt le célèbre ingénieur Vauban de construire une citadelle imprenable pour la défendre. Vous allez la voir : elle a la forme d'une étoile à 5 branches, ce qui permettait de défendre tous les angles sans angles morts. Un chef-d'œuvre de génie militaire !
La Vieille Bourse, elle, date de 1653 : c'était le cœur économique de la ville marchande flamande, avec ses 24 maisons identiques autour d'une cour intérieure. Aujourd'hui on y joue aux échecs et on y vend des livres anciens.
En vous promenant dans le Vieux-Lille, regardez bien les façades des maisons - vous allez voir des boulets de canon incrustés dans la pierre ! Ce sont de vrais boulets de l'époque des batailles pour la conquête de Lille. Au lieu de les enlever, les habitants les ont laissés là, comme des cicatrices de l'Histoire. Certains sont là depuis plus de 350 ans.
La maison Meert existe depuis 1761 ! C'est l'une des plus vieilles pâtisseries de France. Sa spécialité : les gaufres fourrées à la vanille de Madagascar, une recette inchangée depuis le 18e siècle. Vous aurez aussi la chance de goûter les babeluttes - des bonbons caramel typiques du Nord dont le nom vient du mot flamand babbelen (bavarder) - et les chuques du Nord, des bonbons durs aux parfums traditionnels.
Papa est né à Marcq-en-Barœul, tout près de Lille. Papoun et sa famille ont grandi ici, et la quincaillerie de Djoe, le père de Papoun - votre arrière-grand-père - se trouvait en ville. C'est aussi à Lille que Papoun a rencontré Nanou.
Nanou avait obtenu une bourse d'études qui lui donnait le choix entre Montpellier et Lille. Elle a choisi Lille. Ce qu'elle ne savait pas, c'est qu'elle allait y découvrir la neige pour la première fois de sa vie, à 20 ans, en arrivant de son île tropicale ! On imagine sa tête... Heureusement pour nous qu'elle n'a pas choisi Montpellier !
Papa garde des souvenirs d'enfance très forts : le petit zoo de la Citadelle avec ses paons (comme ceux que vous connaissez au Jardin d'Acclimatation !), les beignets au sucre et les marrons chauds sur la Grand-Place, les gaufres de Meert qu'on ne mangeait que pour les grandes occasions car c'était très cher. Quant aux boulets dans les façades, Papa les cherchait à chaque promenade - il trouvait incroyable qu'ils soient encore là.
En te promenant dans le Vieux-Lille, on peut voir de vrais boulets de canon incrustés dans les pierres depuis 350 ans ! Trouve-les tous les 5 !
Furnes (Veurne) · De Panne · Cuistax · Chez Verdonck
Avant de rejoindre Dunkerque, on fait un petit détour en Belgique ! D'abord Furnes (Veurne) pour le goûter chez Verdonck sur la Grand-Place - les meilleures crêpes de Flandre - puis De Panne pour une session de cuistax sur la digue. 🛺
La Belgique est un pays divisé en deux grandes communautés : les Flamands au nord (qui parlent néerlandais) et les Wallons au sud (qui parlent français). Furnes et De Panne sont en Flandre belge - vous entendrez donc parler néerlandais !
Les Flamands et les Ch'tis du Nord de la France partagent une histoire et une culture très proches : mêmes beffrois, mêmes estaminets, même amour de la bière et des frites. La frontière entre la France et la Belgique est d'ailleurs très récente à l'échelle de l'Histoire.
Aller en Belgique était un jour de fête pour Papa quand il était petit ! Synonyme de sortie en famille, de balade sur la digue, de cuistax et de Verdonck. On allait souvent à La Panne, parfois à Koksijde. Papoun adorait qu'on s'arrête dans les magasins belges - des biscuits spéciaux introuvables en France, de la cassonade belge, des pâtes à tartiner... Et Papa, lui, cherchait des poissons dans les pépinières car il avait un aquarium quand il était adolescent !
Un souvenir que Maman vous a sûrement déjà raconté : la première fois que Maman est allée à Furnes avec Papa et sa famille, elle a commandé une crêpe chez Verdonck - et on lui en a apporté deux ! En Belgique, les portions sont généreuses. Maman n'a jamais oublié ça. 🥞🥞
Cliquez pour ajouter des crêpes et tenter de deviner le record de Maman ! (Indice : plus que vous ne le pensez...)
Commencez à compter...
76 avenue About · Place Jean-Bart · Moules-frites · Malo-les-Bains
Aujourd'hui, c'est le grand jour. Papa vous emmène dans la ville où il a grandi. Il vous montrera sa maison d'enfance, son lycée Notre-Dame des Dunes, sa digue, son glacier... Et ce soir, moules-frites face à la mer. 🦀
Dunkerque tire son nom du flamand Dune Kerke - l'église des dunes. C'est l'un des plus grands ports de France. Son histoire est marquée par les batailles : la ville a été presque entièrement rasée pendant la Seconde Guerre mondiale.
En mai-juin 1940, une des plus grandes opérations militaires de l'Histoire s'y déroule : l'Opération Dynamo. 350 000 soldats alliés sont encerclés par l'armée allemande sur les plages. Winston Churchill lance un appel aux civils britanniques qui possèdent un bateau - et des centaines de pêcheurs, de plaisanciers, de simples citoyens traversent la Manche sur leurs petits bateaux pour aller chercher les soldats sous les bombes. Ces bateaux de civils, on les appelle les "little ships". Un épisode incroyable de courage ordinaire. Il existe un film magnifique qui raconte cette histoire, Dunkirk de Christopher Nolan - à regarder quand vous serez un peu plus grands !
La place principale de Dunkerque s'appelle la place Jean Bart. Jean Bart (1651-1702) était un corsaire dunkerquois de légende : marin depuis l'enfance, il est devenu l'un des plus grands capitaines de la flotte de Louis XIV. Un corsaire, c'est un pirate... mais autorisé par le roi ! Jean Bart attaquait les navires ennemis, capturait leurs cargaisons et les ramenait en France. Il est né dans une simple famille de pêcheurs et est mort amiral. Une vraie histoire de film d'aventure.
Le Carnaval de Dunkerque est l'un des plus grands et des plus fous de France - il dure presque 3 mois ! Ses origines remontent au 17e siècle : les armateurs offraient à leurs marins une grande fête avant leur départ en mer pour la pêche aux harengs, car ils ne savaient pas s'ils reviendraient. Les habitants se déguisaient, chantaient, dansaient dans les rues. Aujourd'hui, des dizaines de milliers de personnes y participent chaque année, déguisées de la tête aux pieds. Une tradition unique au monde !
On va passer devant le 76 avenue About - c'est la maison où Papa a grandi, à deux minutes de notre appartement ! Il courait sur cette digue avec Papoun le matin, allait chercher des viennoiseries à la boulangerie de la place Turenne le dimanche matin, et pédalait chaque jour depuis son lycée Notre-Dame des Dunes jusqu'à la maison.
La place Jean-Bart lui semblait immense et animée quand il était petit - aujourd'hui, comparée à Paris que vous connaissez bien, elle vous paraîtra peut-être bien calme !
Et pour les glaces : Glaces à l'Américaine, 104 Digue de Mer - Papa se souvient qu'il existait une maxi glace avec un énorme cornet où on pouvait mettre 5 boules ! Vertigineux. 🍦
350 000 soldats alliés sont sur les plages de Dunkerque ! Clique vite sur chaque bateau pour les sauver avant qu'il soit trop tard !
6 km de béton face à la mer du Nord · Zone industrielle portuaire
Ce matin, on longe la Digue du Braek en voiture - 6 km de béton face à la mer du Nord, avec en toile de fond les cheminées et hauts-fourneaux de la zone industrielle portuaire. Un paysage unique, à nulle autre pareil. Pas beau comme une carte postale... mais fascinant comme une image d'une France qui fabrique encore.
Dunkerque abrite le 3e plus grand port de France, et l'un des plus importants d'Europe du Nord. On y décharge du charbon, du minerai de fer, du pétrole, des céréales... C'est aussi là que se trouve l'une des dernières grandes aciéries françaises, ArcelorMittal, qui produit de l'acier pour les voitures, les bâtiments et les ponts.
Le paysage industriel que vous verrez depuis la Digue du Braek - les flammes, les cheminées, la vapeur - c'est l'image d'une France qui fabrique encore.
Ferme les yeux... imagine-toi sur la digue, face à la mer du Nord. Le vent souffle, les vagues arrivent, les goélands crient au loin. Clique pour entendre !
Clique pour entendre la mer...
176 m d'altitude · Moulin à vent · Estaminet flamand · Panorama
La Flandre, c'est une grande plaine plate - et au milieu surgissent quelques collines isolées qu'on appelle les Monts des Flandres. On monte à Cassel, le plus célèbre, pour déjeuner dans un estaminet flamand, voir le moulin et admirer le panorama.
Cassel est perchée à 176 mètres d'altitude - ce qui peut sembler peu, mais dans une plaine totalement plate, c'est immense ! Par temps clair, on peut voir jusqu'à la mer et jusqu'en Angleterre. C'est pour cela que Cassel a été un site stratégique depuis la nuit des temps : Jules César y a campé, Napoléon y a passé, et plusieurs batailles décisives s'y sont déroulées au fil des siècles.
Les moulins à vent sont l'autre symbole des Flandres : on en comptait des milliers autrefois, pour moudre le blé, pomper l'eau des polders ou traiter le lin.
Dans les fêtes et carnavals du Nord de la France et de Belgique, il existe une tradition unique : les Géants. Ce sont d'immenses personnages en osier et papier mâché, souvent hauts de 3 à 5 mètres, portés par des hommes cachés à l'intérieur. Chaque ville a ses géants : Dunkerque a Reuze-Papa et Reuze-Maman, Cassel a Reuze aussi... Ces géants représentent des personnages légendaires, des héros locaux, des figures protectrices. Ils sortent lors des grandes fêtes et dansent dans les rues. Tradition classée au patrimoine immatériel de l'UNESCO !
Un estaminet, c'est le café-restaurant traditionnel flamand - l'endroit où on se retrouve entre voisins, en famille, pour manger des plats du terroir et boire une bière locale. La cuisine flamande, c'est la carbonnade (bœuf mijoté à la bière), le potjevleesch (terrine de viandes en gelée), la flamiche au Maroilles (tarte au fromage qui sent fort !) et le welsh (gratin de cheddar fondu sur du pain). Des recettes simples, généreuses, qui réchauffent quand le vent souffle du Nord.
Papa allait parfois à Cassel en sortie de famille - et il adorait la cuisine des Flandres. C'est aussi dans les Monts des Flandres que Papa a fait son premier job d'été : manutentionnaire dans un magasin de moquette ! Et le dernier jour, le patron l'a invité au restaurant au Mont des Cats pour fêter ça. Un souvenir qui compte.
La tante Christine, la sœur de Papoun, habitait à Hazebrouck, juste au pied des Monts - vous serez presque dans son jardin.
La ville des Ch'tis · Remparts Vauban · Carillons · Bienvenue chez les Ch'tis !
Sur le retour vers Dunkerque, on s'arrête à Bergues - une petite ville fortifiée par Vauban, avec ses remparts, son beffroi et ses carillons. Et pour les fans de cinéma : c'est ici qu'a été tourné une grande partie du film Bienvenue chez les Ch'tis ! 🎬
Un beffroi, c'est cette grande tour qui domine les villes du Nord. Mais ce n'est pas qu'une tour décorative ! Au Moyen-Âge, les beffrois symbolisaient la liberté et l'indépendance des villes marchandes : c'est là qu'on conservait les chartes de la ville, qu'on sonnait les cloches pour prévenir des dangers.
Les carillons - ces jeux de cloches qui jouent des mélodies à heure fixe - sont une spécialité absolue du Nord. Les beffrois de Belgique et du nord de la France sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Vous avez vu le film avec Papa et Maman ! Sorti en 2008, c'est le film français le plus vu de l'Histoire avec plus de 20 millions d'entrées. Il raconte l'histoire d'un directeur de La Poste muté dans le Nord contre son gré, qui arrive avec tous les préjugés sur les "Ch'tis" - et qui finit par adorer cette région et ses habitants.
Le ch'ti, c'est le patois du Nord, un mélange de français et de flamand avec des sonorités chantantes. "Biloute" (copain), "ch'est" (c'est)... Les gens du Nord ont la réputation d'être les plus accueillants et généreux de France. Vous allez voir s'ils méritent leur réputation !
Le ch'ti c'est du vrai français du Nord ! Clique sur chaque expression pour découvrir comment on dit ça en ch'ti. Tu verras, c'est pas si difficile, biloute !
👆 Clique sur le mot flou pour le révéler
La Côte d'Opale · 31 km de l'Angleterre · Le Mur de l'Atlantique
Dernier grand jour : on longe la Côte d'Opale, l'une des plus belles côtes de France. Au programme : les deux caps et leurs falaises aux couleurs différentes - un paysage à couper le souffle. Puis déjeuner au Touquet.
En regardant les falaises du Cap Gris-Nez et du Cap Blanc-Nez, vous remarquerez qu'elles ne sont pas de la même couleur ! Le Cap Gris-Nez a des falaises grises, sombres - elles sont faites d'argile et de grès. Le Cap Blanc-Nez a des falaises blanches, éblouissantes - elles sont faites de craie, comme les célèbres falaises de Douvres en Angleterre, juste en face.
Il y a des millions d'années, l'Angleterre et la France étaient reliées ! La Manche s'est formée peu à peu par l'érosion. Du Cap Gris-Nez, on n'est qu'à 31 km de l'Angleterre - le point le plus proche. Par temps clair, on voit les falaises de Douvres à l'œil nu.
Près des caps, vous verrez des blockhaus - d'épaisses constructions en béton à moitié enfouies dans les falaises. Ce sont les restes du Mur de l'Atlantique, la ligne de défense construite par l'armée allemande tout le long de la côte européenne pendant la Seconde Guerre mondiale.
Hitler était convaincu que le débarquement allié aurait lieu ici, dans le Pas-de-Calais - l'endroit le plus proche de l'Angleterre. Il y avait massé d'énormes canons capables de tirer sur des navires à des dizaines de kilomètres. Mais les Alliés l'ont trompé : le débarquement du 6 juin 1944, c'est en Normandie qu'il a eu lieu, à 200 km d'ici.
Papa venait se promener aux deux caps avec ses parents - et il adorait essayer d'apercevoir l'Angleterre à l'horizon, ou regarder les énormes bateaux passer dans le détroit le plus fréquenté du monde. Il avait aussi son oncle et parrain Xavier, le frère de Papoun, à Boulogne-sur-Mer, pas loin, et il allait y voir ses cousines.
La reine des plages · Déjeuner · Baie de Somme · Retour à Paris
Le Touquet-Paris-Plage a été créé de toutes pièces à la fin du 19e siècle par des investisseurs anglais et français qui voulaient une station balnéaire chic pour les Parisiens et les Londoniens. On y a planté une grande forêt de pins, construit de belles villas anglo-normandes, des hôtels de luxe, un casino.
Dans les années folles (1920-1930), c'était l'endroit à la mode entre Paris et Londres. Coco Chanel, les rois d'Angleterre, les stars de cinéma y venaient. Aujourd'hui c'est toujours une ville élégante - et c'est là qu'Emmanuel et Brigitte Macron ont leur maison de vacances !
En rentrant à Paris, on longera la Baie de Somme - l'une des plus belles baies de France, classée grand site national. C'est un immense estuaire de 7 000 hectares où la mer se retire très loin à marée basse, découvrant des kilomètres de sable et de vasières.
C'est l'un des sites naturels les plus riches de France : des centaines d'espèces d'oiseaux migrateurs s'y arrêtent chaque année, des phoques gris et veaux marins viennent y faire la sieste sur les bancs de sable. Les petites villes autour - Le Crotoy, Saint-Valery-sur-Somme - sont parmi les plus jolies de Picardie. Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être apercevoir des phoques ! 🦭
Le Touquet, quand Papa était petit, c'était "la ville des riches du Nord et des Parisiens" - une ville chic et hors de portée. Aujourd'hui Papa y va avec ses amis lors de ses sorties voitures. C'est probablement la ville que Maman préfère de tout ce voyage ! 😄
Papa se souvient d'un cornet géant aux "Glaces à l'Américaine" à Dunkerque. Combien de boules arrives-tu à empiler avant que TOUT s'effondre ? 🤫 Le nombre limite est secret - et change à chaque partie !
Commence à empiler ! (combien tiendront cette fois ? 🤫)
Ce weekend est terminé. Vous avez voyagé dans le temps et dans l'espace - dans l'Histoire de France, dans l'enfance de Papa, dans les saveurs et les paysages d'une région qu'on n'imagine pas toujours aussi belle et aussi riche.
Baptiste, Maxime, Julia - souvenez-vous de ce weekend. Des frites mangées à l'appartement face à la mer, des moules au Roi de la Moule, des gaufres de Meert, du vent sur les caps, des moulins de Cassel, et de cette maison au 76 avenue About que Papa vous a montrée avec un peu d'émotion.
C'est ça, les racines. Et maintenant vous les connaissez un peu mieux.
Avec tout notre amour,
Papa, Maman, et toute la famille Remy ❤️
🗺️ Neuilly → Dunkerque et retour !
Les photos arrivent après le voyage ! 📸